Gilbert MAHE

 La Réserve fédérale a drastiquement abaissé mercredi ses prévisions de croissance pour les Etats-Unis en 2008, qui devrait rester positive de justesse, et a revu à la hausse d'un point ses prévisions d'inflation du fait de la flambée des prix des matières premières. La banque centrale américaine ne table plus que sur une hausse du produit intérieur brut (PIB) comprise entre 0,3% et 1,2% cette année, au lieu de 1,3% à 2% prévus précédemment, selon un document accompagnant les minutes de la réunion d'avril de son Comité de politique monétaire La Fed compte toutefois sur le plan de relance budgétaire récemment entré en vigueur pour soutenir les dépenses de consommation en fin d'année, et elle prévoit que le retour au calme sur les marchés financiers, la stabilisation du marché immobilier et le niveau toujours bas de ses taux d'intérêt permettra de soutenir la croissance une fois le cap de l'année 2008 passé. Pour 2009 ainsi, elle a révisé ses prévisions de croissance en baisse d'un dixième de point seulement, à 2,0%-2,8%. La performance devrait s'améliorer en 2010 avec une hausse du PIB comprise entre 2,6% et 3,1%.  La banque centrale prévoit un ralentissement de l'inflation générale l'an prochain (entre 1,9% et 2,3%) qui devrait se prolonger en 2010 (entre 1,8% et 2%), conséquence logique d'un assagissement des prix des matières premières. Mais pour la croissance comme pour l'inflation, la Fed a souligné les incertitudes anormalement fortes entourant ses prévisions.    ________________________________________________________________________________________________  Le pétrole s'est attaqué mercredi 21 mai,
au seuil de 130 dollars, dans un contexte où tout concourt à enflammer les prix: l'attitude de l'Opep, des nouvelles alimentant le sentiment de précarité de l'offre, et le spectre d'un épuisement plus rapide que prévu des réserves mondiales. L'emballement des prix de l'or noir semble ne jamais devoir s'arrêter.  Après avoir touché 100 dollars le 2 janvier, le baril de pétrole a collectionné les records et sauté une à une les barres de prix: 110 dollars le 13 mars, 115 dollars le 16 avril, 120 dollars le 5 mai, 125 dollars le 9 mai. Mardi, les prix se sont propulsés à courte distance des 130 dollars, montant jusqu'à 129,60 dollars à New York, avant de se replier en fin de séance à 129,07 dollars (+2,02 dollars par rapport à lundi), ce qui constitue un record de clôture        Evolution du prix du baril de Petrole à N.Y.: